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　｢事情が事情ゆえに、福山家代々の墓所にとはいかぬが｣


　｢……｣


　｢一度は福山家の次期当主にと考えたほどの弟。罪を犯したとはいえ、立派な墓所に弔ってやろうと考えている｣


　冬悟さまが切腹に処せられてから数日後。


　安藤の叔父の屋敷の奥深くに閉じこもり、泣き続けていた月姫の元に、冬雅が現れた。


　姫は会いたくなどなかったが、突然の訪問で逃げる余裕がなかった上に、姫に会見を拒む権利はなかった。


　｢冬悟がいなくなってから、城内は光が失われたようだ｣


　｢……｣


　｢失ってはじめて、人は失くしたものの大切さを知るとはまことである｣


　(自分で冬悟さまを追い詰めておきながら、今さら何を)


　｢それにしても、冬悟はなぜあんな軽はずみな行動に出たのだろう。後継者にと期待していたのに、なぜ思慮浅い振る舞いを｣


　｢軽はずみ、ですって？　思慮浅い、ですって？｣


　姫はふつふつと怒りがこみ上げて来た。


　｢そういう行動に冬悟さまを追い込んだのは、殿まさにあなたではありませんか！｣


　｢何だと｣


　無礼を承知で、姫は殿に怒りをぶちまけた。


　斬られてもよかった。


　むしろそれは本望。