｢冬悟さま謀反の第一報は、どのようにして殿の元へ？｣
姫は叔父に尋ねた。
｢聞くところによると昨夜のうちに、大沼の殿の元へと、福山城からの急使が駆けつけたそうだ｣
(……殿は昨夜は平然と、宴の場で酒を飲んでいた)
そしてまるで台本どおりのような仕草で、福山城へ戻っていった。
急な予想外の謀反に驚いたような様子には、全く見えなかった。
(全ては下書きどおりに動いているのでは？)
｢もし本当に赤江どのが、冬悟さまを煽ったのだとして。裁判の場で冬悟さまが赤江の関与を証言すれば、周囲の者も動揺するだろう。赤江の悪行が実証されれば、殿の印象も悪くなる。ゆえに裁判の場に臨席するのはまずいとみなして、赤江は急に隠居を願い出たのでは｣
叔父の予測は、全て正しいように姫には思われた。
｢赤江……！ よくも無実の冬悟さまを……｣
｢ところが、完全に無実だとは言い切れないようだ｣
｢どういうことです？｣
｢残念なことに、冬悟さまが周辺の武将たちに謀反の協力を要請した書状が多数、押収されているのだ｣
｢何ですって……！｣
(そこまで、冬悟さまは殿を倒すための計画を……)
｢まさか冬悟さまが単独でそこまでやったとは思えないのだが、なんせ証拠がないのだ｣
｢……｣
｢このままでは、処刑は免れない｣
｢処刑！｣
姫は頭の中が真っ白になった。
｢どうしてこんなことに……｣
姫はよろよろと立ち上がり、ふすまを開けて外に出て行こうとした。
姫は叔父に尋ねた。
｢聞くところによると昨夜のうちに、大沼の殿の元へと、福山城からの急使が駆けつけたそうだ｣
(……殿は昨夜は平然と、宴の場で酒を飲んでいた)
そしてまるで台本どおりのような仕草で、福山城へ戻っていった。
急な予想外の謀反に驚いたような様子には、全く見えなかった。
(全ては下書きどおりに動いているのでは？)
｢もし本当に赤江どのが、冬悟さまを煽ったのだとして。裁判の場で冬悟さまが赤江の関与を証言すれば、周囲の者も動揺するだろう。赤江の悪行が実証されれば、殿の印象も悪くなる。ゆえに裁判の場に臨席するのはまずいとみなして、赤江は急に隠居を願い出たのでは｣
叔父の予測は、全て正しいように姫には思われた。
｢赤江……！ よくも無実の冬悟さまを……｣
｢ところが、完全に無実だとは言い切れないようだ｣
｢どういうことです？｣
｢残念なことに、冬悟さまが周辺の武将たちに謀反の協力を要請した書状が多数、押収されているのだ｣
｢何ですって……！｣
(そこまで、冬悟さまは殿を倒すための計画を……)
｢まさか冬悟さまが単独でそこまでやったとは思えないのだが、なんせ証拠がないのだ｣
｢……｣
｢このままでは、処刑は免れない｣
｢処刑！｣
姫は頭の中が真っ白になった。
｢どうしてこんなことに……｣
姫はよろよろと立ち上がり、ふすまを開けて外に出て行こうとした。
