四百年の恋

　｢そなたがおとなしく、私のものになれば｣


　｢殿……？｣


　西日が差し込む広間の畳の上。


　姫は抵抗することもできず、畳に押し倒され。


　(体と引きかえに、殿は冬悟さまの命を救うと……？)


　触れられたくないが、逆らえば冬悟は間違いなく命を失うのは姫にも想像がつく。


　(嫌だけど……。冬悟さまの命を奪われるよりは……)


　姫は目を閉じた。


　すると、


　｢震えて嫌がる女を脅して抱くのは、風流ではない｣


　冬雅は不意に姫から離れた。


　｢……｣


　姫は冬雅の反応を確かめながら身を起こす。


　｢今宵は安藤の屋敷に戻って、ゆっくりしてるんだ。風呂にも入ったほうがいい｣


　大沼から馬を飛ばしてここ福山城まで舞い戻ってきた姫は、全身泥まみれだった。


　何より冬雅が冬悟のことをどうするつもりなのか想像が付かず、不安は募るのみだった。