四百年の恋

　｢……｣


　突然で、そして一瞬のことだったので、姫は幻でも見ていたような気がした。


　宴の席に戻り、宴が終わるまでの間中ずっと、姫はぼーっとして過ごしていた。


　(あんな美しい男の人がいたなんて……。いったいどなただろう)


　城の関係者か、招待客か。


　そういえば誰かに｢若様｣と呼ばれていた。


　あの装束からしても、武家の、しかも家柄の良い御曹司であることが推測される。


　まさか、福山家の血筋の方だろうか。


　｢……｣


　この宴の進行役である叔父ならば、招待客全員を把握していて、あの貴公子が誰だか知っているかもしれないと姫は考えた


　だがそんなこと尋ねようものなら大騒ぎになりそうな気がして、姫はそのまま黙っていた。


　今夜の宴は前夜祭で、明日の日中に本祭がまたこの場所にて執り行われる。


　(その際探してみるか)


　探してみせるなんて約束、口先だけのものかもしれないけれど、


　(でも見つけてほしい……！)


　そんな想いに駆られる春の夜だった。