「…何処に隠したんだっけ…？」
押し入れを開けて溜め息をつく。
ギッシリといろんな物が詰まった段ボール箱。この中から探すとなると厄介だ。
「確か、ずっと奥に入れたような…」
手前の箱をどんどん出す。フルートのケースは黒。しかもそんなに大きい物じゃない。
どんな状態で隠したか、自分もさっぱり記憶に残ってない。
あの頃は朔が亡くなったばかりでかなり参ってたし、とにかく目の前からブラスに関する物は全て排除したくて、捨てたり隠したりしたから…。
「……あった！」
押し入れの一番奥の隅っこ。段ボールの隙間に隠すように突っ込んでる。
手を伸ばして取り出す。黒いケースの表面がどこか白い…。
「げっ…！カビ⁉︎ 」
当たり前だ。ずっと段ボールの隙間にあったんだから。
｢とにかくキレイにしなくちゃ…」
慌ててケースを磨く。外はいいとしても、問題は中身。
カビだらけなんて、それだけは勘弁して欲しい。
そ…っと開く。
現れたシルバーの棒。色がかなりくすんでいる…。
｢でも、カビ生えてない…良かった…」
マウスピースを取り出してみる。
唇にあてた瞬間、ふ…と蘇る記憶。
（そうだ…朔と一緒によく楽器を磨いてた…）
練習後の音楽室。丁寧に楽器の手入れをする朔が、いつも言ってた言葉。
「楽器の内も外もよく磨いとけよ。手入れが悪いとすぐ音に出るからな」
高校に入学した時、お互い自分用の楽器を買って貰った。安くはないから…と、朔はホントに大事にしていた。
「指紋残したくないんだよな…」
曇り一つない位、綺麗だった朔のトランペット。それに負けないよう、自分もフルートを磨き上げてた。
“ ホ〜…”
懐かしい音の響き。弱々しいけれど、あの頃と同じように音が出た。
続けて何度か吹いてみる。でも…
「ダメだ…息苦しい…」
腹式呼吸のやり方も覚えてない。こんなんじゃまともに吹けない。
「七年だもんね…」
何もしなかった期間。音から逃げてばかりいて、楽器からも逃げていた…。
少し落ち込む。私は一体何をしてたんだろう…。
「これじゃ演奏なんて夢だな…」
自分の楽器があっても、吹けないんじゃ話にならない。でも、吹かなければ何も始まらない…。
「もう一度…一からやり直してみるか…折角のチャンスだし…」
押し入れの箱の中から教本を見つけ出して読み返す。基本からの再開。曲に辿り着くにはどれ位の時間がかかるか分からない。
「…良かった…誘い断っといて」
昼間の坂本さんのセリフを思い出す。あの人が本気で私を楽団に誘ってたとは思えない。
「きっと…吹かせたかっただけよね…」
しまい込まれたままの楽器が可哀想で、忍びなくて、吹く気にさせたかっただけ。
「だって楽器職人だもん…」
見習いだけど…って、それは余計か。
どんな言葉であれ、音を取り戻したからには曲が吹ける様になりたい。
吹ける様になったら一番先に朔に聞かせたい。
「私のフルート、いつも褒めてくれてたからね…」
マウスピースに向かって呟く。
もの言わない金属からは、何も応えは返らないけど…
「もう一度、聞かせるからね、朔…！」
今まで見守ってくれた感謝の気持ちと、急に亡くなってしまった悲しみや悔しさ、それからどれだけ好きでいたかっていう気持ち、全部音にして、言葉のように語ってみたい。
（あの人のように…）
キレイな瞳で、真っ直ぐ私を見ていた坂本さんの顔を思い浮かべた。
私の演奏なんて、彼の足元にも及ばないけれど…。
（せめて昔のように朔に喜んでもらいたい…。そしてキチンとさよならしたい…）
朔と離れて歩き出すには、まずあの曲を吹ける様にならないと。
中学時代の思い出の曲。朔と一緒に、何度も音を重ねてきた…。
「待っててね、朔…頑張るから…」
決別への決意。ようやく少し、私らしくなってきたーーー。
押し入れを開けて溜め息をつく。
ギッシリといろんな物が詰まった段ボール箱。この中から探すとなると厄介だ。
「確か、ずっと奥に入れたような…」
手前の箱をどんどん出す。フルートのケースは黒。しかもそんなに大きい物じゃない。
どんな状態で隠したか、自分もさっぱり記憶に残ってない。
あの頃は朔が亡くなったばかりでかなり参ってたし、とにかく目の前からブラスに関する物は全て排除したくて、捨てたり隠したりしたから…。
「……あった！」
押し入れの一番奥の隅っこ。段ボールの隙間に隠すように突っ込んでる。
手を伸ばして取り出す。黒いケースの表面がどこか白い…。
「げっ…！カビ⁉︎ 」
当たり前だ。ずっと段ボールの隙間にあったんだから。
｢とにかくキレイにしなくちゃ…」
慌ててケースを磨く。外はいいとしても、問題は中身。
カビだらけなんて、それだけは勘弁して欲しい。
そ…っと開く。
現れたシルバーの棒。色がかなりくすんでいる…。
｢でも、カビ生えてない…良かった…」
マウスピースを取り出してみる。
唇にあてた瞬間、ふ…と蘇る記憶。
（そうだ…朔と一緒によく楽器を磨いてた…）
練習後の音楽室。丁寧に楽器の手入れをする朔が、いつも言ってた言葉。
「楽器の内も外もよく磨いとけよ。手入れが悪いとすぐ音に出るからな」
高校に入学した時、お互い自分用の楽器を買って貰った。安くはないから…と、朔はホントに大事にしていた。
「指紋残したくないんだよな…」
曇り一つない位、綺麗だった朔のトランペット。それに負けないよう、自分もフルートを磨き上げてた。
“ ホ〜…”
懐かしい音の響き。弱々しいけれど、あの頃と同じように音が出た。
続けて何度か吹いてみる。でも…
「ダメだ…息苦しい…」
腹式呼吸のやり方も覚えてない。こんなんじゃまともに吹けない。
「七年だもんね…」
何もしなかった期間。音から逃げてばかりいて、楽器からも逃げていた…。
少し落ち込む。私は一体何をしてたんだろう…。
「これじゃ演奏なんて夢だな…」
自分の楽器があっても、吹けないんじゃ話にならない。でも、吹かなければ何も始まらない…。
「もう一度…一からやり直してみるか…折角のチャンスだし…」
押し入れの箱の中から教本を見つけ出して読み返す。基本からの再開。曲に辿り着くにはどれ位の時間がかかるか分からない。
「…良かった…誘い断っといて」
昼間の坂本さんのセリフを思い出す。あの人が本気で私を楽団に誘ってたとは思えない。
「きっと…吹かせたかっただけよね…」
しまい込まれたままの楽器が可哀想で、忍びなくて、吹く気にさせたかっただけ。
「だって楽器職人だもん…」
見習いだけど…って、それは余計か。
どんな言葉であれ、音を取り戻したからには曲が吹ける様になりたい。
吹ける様になったら一番先に朔に聞かせたい。
「私のフルート、いつも褒めてくれてたからね…」
マウスピースに向かって呟く。
もの言わない金属からは、何も応えは返らないけど…
「もう一度、聞かせるからね、朔…！」
今まで見守ってくれた感謝の気持ちと、急に亡くなってしまった悲しみや悔しさ、それからどれだけ好きでいたかっていう気持ち、全部音にして、言葉のように語ってみたい。
（あの人のように…）
キレイな瞳で、真っ直ぐ私を見ていた坂本さんの顔を思い浮かべた。
私の演奏なんて、彼の足元にも及ばないけれど…。
（せめて昔のように朔に喜んでもらいたい…。そしてキチンとさよならしたい…）
朔と離れて歩き出すには、まずあの曲を吹ける様にならないと。
中学時代の思い出の曲。朔と一緒に、何度も音を重ねてきた…。
「待っててね、朔…頑張るから…」
決別への決意。ようやく少し、私らしくなってきたーーー。
