波音の回廊

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　「ほら、また空を星が横切った」


　清廉が空を指差す。


　あれから数日後の、満月が過ぎた夜。


　私たちは庭園に隣接した、展望台に来ていた。


　展望台の外は、坂が芝生に覆われている。


　そこに二人で座り、星を眺めていた。


　都市の光害も、沖合いのイカ釣り船のまばゆい電灯も存在しないこの時代。


　辺りは一面星だらけだった。


　六等星以下の星まで、見ることができそうなくらい。


　星が多すぎて、星座早見盤で見たような星座の形が分からない。


　月はまだ東の空で、天頂付近にはあいも変わらず「恐怖の大王」が寝そべっていた。


　私はそれをハレー彗星だと知っているので、怖くも何ともなかったし。


　清廉も不吉の前兆だとはみなしていない様子で、平然と彗星の下で過ごしていた。