「寝込みを襲われたこともあるし、かなり強引に迫られたこともある。だけど絶対に、七重の思い通りになんてならない」


　清廉はきっぱり誓った。


　「私は、愛してもいない娘など抱かない」


　そうは言っても。


　次期当主として、後継者を設けなければならない義務もあるのだから。


　いずれ清廉も、周囲が認めた娘を娶って、そして……。


　「私は、瑠璃がそばにいればいい」


　「えっ」


　急に手首を引かれた。


　「瑠璃と一緒ならば、それだけでいい」


　そのまま清廉に寄り添った。


　「清廉……？」


　私はそれ以上、何も言えなかった。


　側にいるだけで、こんなに居心地がいいのに。


　この時間は、永久には続かないのがつらい。


　彗星が妖しい輝きを放っている間に、何もかも終わりを迎えてしまうはず……。