波音の回廊

　「なのに私は、自分の感情を抑えきれず、お前にひどいことを言ってしまった」


　「いえ、若様。わたくしは本当に、心から……」


　「ありがとう」


　清廉は娘に微笑んだ。


　「私は半端な気持ちで、お前をもてあそんだりはできない」


　「若様……」


　「さあ。戻りなさい。お前が悪いわけではないのだから、恥じたりすることはない」


　「……」


　娘は無言で頭を下げた後、涙を拭きながら廊下の奥の暗闇へと消えていった。


　私は安堵して、思わず足元の小枝を踏んでしまった。


　パキッ、乾いた音が鳴り響いた。


　「あ……」


　「瑠璃」


　盗み見していたことが、ばれてしまったようだ。


　「まずいところを見られていたようだな」


　清廉は苦笑する。


　「いいえ、いいところだったと言ったほうが正確かも」


　私はつい微笑み返してしまう。