波音の回廊

　「ありがとう。あとは私が運び込むから、そこに置いておいてくれ」


　「かしこまりました」


　一件落着と思い、清廉は琵琶を再び奏ではじめた。


　だが娘は、微動だにしない。


　「どうした？　そこに置いたままでよいと申したであろう？」


　再び清廉は演奏を止める。


　「若様。夏とはいえ夜風は冷とうございます。そろそろお休みになられたほうが」


　「心遣いすまぬ。お前も下がってよいぞ」


　清廉は琵琶を弾きながら、娘に告げた。


　「あの……」


　「どうした？」


　清廉は背を向けたまま、琵琶の演奏を止めることなく、娘に答える。


　「わたくし……。今宵若様のお相手をするようにと」


　娘がそう告げた瞬間。


　清廉の音色が不意に終わりを告げた。