「物心ついた頃から、いつも感じていたんだ」


　清春の言葉に耳を傾ける私。


　「何を？」


　「俺の戻るべき場所が、どこかにあるような気がして。いつも焦燥感みたいなものを抱えていた」


　……清春は徐々に、私に心を開いてくれるようになった。


　つい「清廉」と呼び続ける私を、意固地になって避けていたけれど。


　時間の経過と共に、会話が続くようになった。


　そして互いに、自分の話もするようになった。


　清春は東京の医大に通っていた。


　偶然にも清廉と同じく、私より二歳年上。


　「でも何でそんな気持ちになるのか、幼い頃は分からなかった。そしたら大学生になった頃、たまたま見ていたテレビ番組で……」


　「テレビ番組？」