波音の回廊

　「父上！」


　清廉は我に返り、当主の元へと駆け寄った。


　「父上、よかった。生きておいでで……。すぐに医師を」


　「無駄だ。水城家伝来の毒草の威力は、お前も知っているだろう？　もう視界も霞み、舌も震えて喋るのがやっとだ……」


　「……」


　清廉も知っている。


　先祖伝来の毒草の効力は、恐ろしいことを。


　それゆえ水城家の者たちは、調合法を伝授されると同時に、毒を少しずつ摂取し、耐性もつけていたはずなのに……。


　七重は毒の調合を独自にアレンジして、さらに強力な毒を作り上げていたようだ。


　解毒剤は七重が死んでしまった今、誰も調合することはできない。


　毒を盛られた者は、静かに死を待つしかなかった。