…拓也君が、私を尊敬してる？
尊敬？…私を？
「…だから僕は、改める事にしたんだ」
「…え？」
ハッと、その言葉に意識を戻すと、拓也君が真剣な眼差しを私に向けていた。思わずグッと、私に緊張感が走る。聞き逃してはいけないと、そう改めて感じる。
「そんなすみれさんを支えられるようになりたい、すみれさんを元気にしていたあの彼氏に、僕がなりたい。あの人よりもずっとずっと、僕の方が…そう思うようになったけど、でもすみれさんはいつも相手にしてくれなかった。僕なんて眼中に無かった。何故ならそれは、僕が子供だから」
「……」
「何の責任も持たないで好きな事だけ出来る環境を僕は自分で作った。それで良いって言ってたけど、そんな事思って無い子が居たのも知ってた。でも知らない振りして、約束は約束だからって、向こうが傷ついて泣こうが喚こうが何とも思わず終わらせてきたし、続けても来た」
「……」
いつの間にか拓也君の口から溢れるそれは、語られるそれは、私の知らない拓也君自身の話になっていた。…いや、知らない、というか、知らなかった…というか。
すると拓也君は私を見て言う。もうすみれさんも知ってるんだよね？と。
