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「今度はいつご飯食べに行こうか」


ーー仕事上がりに、前日の事なんて何もなかったかのようにいつも通りに連絡をくれた拓也君が、その後いつも通りに私の家に来て、いつも通りの笑顔を振りまきながら言ったそれ。


ギクリと、やっぱりしてしまった。

…でも、その素振りは出さないように必死に隠し通した。そうなるだろうなと思ってたから事前の心構えは完璧だったのだ。


「うん、そうだね。いつ行こう」

「今度行く時は休みを合わせて行こうか。もっと遠くとか」

「うん、そうだね」

「じゃあ何処がいいかなぁ。もう近場はね…まさか高部さんが居ると思わなかったしなぁ」

「…うん、そうだね」


“高部さん”


ザワザワと、その名前にまた昨日の気持ちが帰って来るのを…私は必死に押し留めた。


でも…嫌だな、嫌だなーーなんて。


それでも心は、やっぱり素直で。


「すみれさんのシフト、もう出てる？」


そんな拓也君の言葉に、自然と首を振る私が居たりして。