――コンコン リズミカルに2回叩かれたドアをギロリと睨む。すると返事をするよりも先に、看護師のきびきびとした声が聞こえてきた。 『先生。佐伯さんが来ました』 えっ、もうそんな時間?と時計に目をやると、診察時間の1時半をちょうど迎えたところだった。 慌てて椅子から立ち上がるとドアの真正面に立ち、今までのイライラを全部引っ込めて精一杯の笑顔を作り上げた。 その笑顔を崩さないよう細心の注意を払いながら、今度は精一杯の穏やかな声を出す。 「佐伯さん、どうぞ」