「冷めないうちに食べなさい。ご飯のお代りはいくらでもあるからね」

　時正は皿を持ち上げ、喉をゴクンと鳴らし、皿に口をつけスプーンでカレーを掻き込むようにガツガツと食べ始めた。

「うまい、うまいです。辛いけどうまいです」

　時正の目には涙が滲んでいる。
　泣きながらカレーを貪り食う時正を見つめながら、俺は父と顔を見合わせた。

　時正はカレーを残すことなく綺麗に完食したが、そのあとまた一言も話さなくなった。父は情緒不安定な時正を刺激することなく、遠縁の親族として温かく迎える。

「桃弥、時正君を早く休ませてあげなさい。今日は疲れているようだ。ぐっすり寝るといい」

「おじさん、ごちそうさまでした。このご恩は一生忘れません。おやすみなさい」

「おやすみ」

　時正のやつ、大袈裟だな。
　あまり優等生に振舞われると、父にあとで嫌味を言われそうだ。

　父に促され、俺は時正と一緒に２階に上がる。時正の荷物は何ひとつない。財布もないなんて、どうやってここまで来たんだよ。無賃乗車かヒッチハイクでもしたのかな。時正の言動は謎だ。

　俺の部屋は六畳一間の洋間。シングルベッドと机とテレビ、パソコンと漫画やＣＤが散乱しているだけ。俺はクローゼットから客用の布団を取り出し、フローリングの床に敷く。

「床で我慢しろよな」

　時正は物珍しそうに俺の部屋を見つめ、壁に掛かるカレンダーに視線を向け目を見開いた。

「桃弥君、おじさんが７１年前に終戦したって言ったけど、それはほんまですか？」

「第二次世界大戦は１９４５年８月１５日に終戦したんだよ。時正は学校に行ってないのか？」

「今は……１９４５年じゃないんか？日本はもう連合国軍と戦争してないんか？」

「１９４５年？さっきから何言ってんだよ。何も覚えてないのか？まさか記憶喪失？」

「記憶喪失なんかじゃない。僕は日の丸鉄道学校１年、学徒動員で広島機関区に配属され、今は広島の鉄道寮に住んどるんじゃ」

「日の丸鉄道学校？学徒動員って……？…冗談きついな。まさかタイムスリップしたなんて言わねーよな。エイプリルフールじゃねぇんだからさ」

「エイプリルフール？タイムスリップってなんじゃ？外国語はようわからん。日本人なら日本語で話してくれ。広島は８月６日の朝８時１５分に何があったんじゃ！産業奨励館がなんであんな無残な姿になったんじゃ！広島も東京みたいに大空襲をうけたんか！」

　時正は混乱し、半狂乱にでもなったみたいに取り乱している。時正の話を聞いている俺の方がおかしくなりそうだ。

「時正、落ち着け。お前、本当に１９４５年から来たのか？」

「僕は嘘なんかつかん！全部ほんまじゃ」

「まじかよ」