「……あたし、寛人くんが、すごく……すごく、好きです」
自分でも驚くほど、その言葉は自然に口から出てきた。
はっとしたのは数秒後。
我に返り、思わず右の手のひらで口を押さえると、３人のお兄さんたちは顔を見合わせて笑ったのだった。
「……まあ、知ってたよな」
「うん、知ってた」
「これで好きでもなんでもなかったら詐欺だな」
なんだよ。
本当に、優しいのかいじわるなのかわからない人たちだな。
恥ずかしいじゃんか。
アキ先輩はひとしきりくつくつと笑って、それからその顔のままあたしを見つめた。
じっと。
どこか、試すように。
おかしな告白をしてしまったあとだし、死ぬほど恥ずかしかったけど、くやしかったから逸らさないでいたら、やがて彼は息を吐いて笑った。
「それ、ちゃんと本人にも言ってやってな？」
それはちょっとばかし、むずかしい課題かもしれない。
「あの……あたし、スッゴイひどいことしちゃったし、いまさら」
「じゃ、その分ウチの末っ子のこと幸せにしてやってよ」
有無は言わさねえぜ、という顔だ。
「だってさ、いらねえだろ？ お互いの気持ち以外、ほかには、なんも」
かっこいいことを、言うんだな。
かっこいい。知っていたよ。
中学のころからずっと、アキ先輩は例外なく常にかっこよかったもん。
いつもキラキラとした光を身にまとった、とても眩しい人だった。
でも、こんなに心が震えたこと、なかった。
全身がびりびり痺れているみたいだ。
