鉄板を囲み、ビールを飲んだりお肉を食べたり、好き勝手しているみんなの輪に入った。
集合をかけたらしいアキ先輩はなおもトングを握っている。
肉焼き係は継続中らしい。
「よしよし、みんなそろったな」
カチンと一度トングを鳴らしたアキ先輩が、ぐるりと全員を見まわした。
「えー。腹もふくれたところで、オレからひとつ、重大な発表があります」
とたん、ぴりっとした緊張感が走る。
アキ先輩がどことなく緊張した面持ちなので、みんなそれにつられているのだと思う。
それでも、あたしの対角線上、目の前にいる寛人くんだけは依然として興味のなさそうな顔で、ななめ下に視線を向けたままだ。
ゴホン、と咳ばらいをする声が聞こえた。
あわててアキ先輩のほうへ視線を戻す。
彼はしばらく考えるようにくちびるを内側に巻きこんだあとで、とうとう意を決したように顔を上げた。
「――オレたち、年明けに籍入れることにしました！」
セキ、いれる……？
セキ……って、籍？
オレたちって？
アキ先輩とみちるさんが？
結婚するってこと！？
「……子どもできた？」
しんと静まり返る空気を裂いたのは、洸介先輩の低い声。
どこか間の抜けた発言に、このぴりりとした空気が少しゆるんだ気がした。
「ちげーよ」
アキ先輩が笑う。
中学のころは見たことのなかったような、穏やかな笑い方だ。
「まあ、結婚も決めたし、もういつ出来てもいいって思ってるけど」
「あたしも来年３０になるしねえ」
さんじゅう！？
嘘でしょう。
アキ先輩より年上なことは知っていたし、たしかに大人っぽい、お姉さんな雰囲気はあるけど、せいぜい２５歳くらいかと思ってたよ。
ということは、アキ先輩との歳の差、７歳か。
ふたりはいつからおつきあいしているのだろう……。
