ゆっくり、私たちはそのときを過ごした。 特に何かをすることなく、ただ話しただけ。 何の話をしたかは、あまり覚えていない。 夕日が沈みかけて、やっと私たちは腰を上げる。 「帰るか。」 重ねていた手を繋いで、元来た道を歩く。 海がザブーンと、小さな波を立てた。 「……私……本当は、学校なんて行きたくない。」 まるでアオイは、その言葉を待っていたかのように頷いた。 「……怖いよ。」 もうこっちに来て、早くも二週間が経った。 眼が覚めて直ぐ、お祖母ちゃんに言われた言葉を思い出す。