それでも、アオイが優しい人間だってことは、私にもわかる。 だってアオイは、傷ついた動物を放っておかない。 ちゃんと手当してあげて、小さな動物には常に気を配ってる。 その証拠に、周りの動物もアオイを心底信頼しているのがわかる。 いつだって、アオイはみんなの中心で いつだって、アオイは此処にいる。 ――まるで、この山の主のように。 「アオイ。」 「……最愛か。」 私があの切り株に座るアオイに声をかければ、アオイは読んでいた本を閉じて私を見た。