その時、やっと放心から戻って来たマンタが立ち上がった。 茶色い毛並みについた砂などを、叩いて落とす。 そしてそのあと、マンタは私を指差して言った。 「アオイ様……コイツが、八年前の最愛なのです……?」 まるで信じられないという顔で私を指差す。 ……いや、相手は動物だから詳しい表情はわからないけど……。 口調からして、私のことが信じられないのは一発でわかった。 「……そうだ。」 そしてアオイのその答えに、少しばかりマンタの肩が下がった。 ……本当に失礼、この熊。