透子は近くに住んでいる母の弟に電話をかける。
しわがれた叔父の声が聞こえて来た。
「……おじさん？
透子だけど。
うん、あのね、……そう。
……お母さんが危篤みたいなの。
……うん、うん。
分かった」
透子は青い顔のままで、
深い溜め息を車内に落とす。
透子が電話を切ると、上条は心配気な視線を注いだ。
「どうだった？」
「近くに叔父さんがいるんですけど、
今仕事で遠出しているみたいで。
なるべく早くこっちに向かうけれど、
どう頑張っても明日の朝になるって……」
「そうか」
信号を待つ時間が、ひどく長く感じた。
上条はぎゅっと目を閉じる。
透子が不安な顔をしているのを、
とても見ていられない。
誰か、彼女の支えになって
安心させてやって欲しいと思う。
病院につくと、
透子はすぐに母の病室に案内された。
「あ、上条さん、私……！」
看護師の後ろを歩きながら、
途中で上条の方を振り返る。
「俺のことは気にするな。
早く行ってあげてくれ」
「はい、ありがとうございます！」
透子は一瞬迷った後、
いそいで母親の病室に入った。
