「…わからない、だが、もう、そろそろだ。」
ずっとだんまりを決めていた蓮貴が、歩調を緩める事無く答えた。
「わかんないの？はっきりと決まってないの？」
僕も変わらずに、蓮貴の後ろを歩きながら訊ねる。
「今の、温度師が死んだら、千年に一度の鐘が鳴る。それで、世代交代の時が来たことを知るんだ。」
「へぇ、そうなんだ…」
蓮貴の言葉を咀嚼するのに時間を要するため、僕は少し口を閉じる。
「…じゃあさ、かなり突然なんだね？」
「そうだ。」
僕の導き出した結論を、蓮貴は淀むことなく肯定した。
「寂しいな」
受け止める相手の居ない言葉は、風に吹かれて消える。
