絶対零度の鍵

目の前の役人が箱から鍵をひとつ、取り出すと、蓮貴の足元に跪（ひざまず）く。



丸くて固いそれは、何の色も映し出してはいない。


空間の王座への道を作り出す、始まりの鍵。



「どうぞ」



コトリ、音を立てて役人がその鍵を転がすと、薄暗く歪んだ扉が絨毯のように蓮貴の目の前に広がった。



蓮貴は一歩、足を踏み出す。



そこへ―




「詩尉（しい）様！」




静かな場が一変し、騒がしい音が乱入してくる。



「不届き者めが。今は師の任命式であるのだぞ！」



鍵を使った役人がいきり立った。