「あ、うん」
去っていく彼に、何となく手を振ってしまった。
・・・ちょっと、見てないのに何してるの、もう。
ふう、と息をついて前に向き直る。
風がさっきよりも優しく感じる。あたしは草原に座って、太陽の光を浴びながらニコニコとしていた。
わお、久しぶりに喋れた！それに、お礼もいえたし。
「よしよしよし」
地味にガッツポーズもお腹の前できめておく。
もしかしたら帰りの電車で会うかもだけど、だって！うーん、これは是非ともそれを狙わないと！多分、またあたしには後輩がいるし、あっちはあっちで一人じゃないかもだけど。
でも夕日がない電車の中、横内がいる。
あたしはくふふふと笑って、熱くなってしまった両頬を手で挟みこんだ。
校舎の向こう、ゆっくりと日が傾いているのがわかる。
今日は実力テストのあとということで、短縮授業だったから昼すぎから部活時間だったのだ。
もうすぐここには珊瑚色を通って茜色の時間がくる。
校舎が真っ黒に見えるくらい、強烈なあのオレンジの時間が。
風が通って葉っぱを揺らしていった。下のグラウンドではまだ運動部の練習する声、それから女の子たちの歓声とお喋りの声。
ヒカリちゃんは戻って来なかったけれど、あたしはそこにいて、そのままでようやく写生を始めた。
対象物は動くけど、運動部の練習風景を描こうって決めて。
夕日が眩しくて校庭が見れなくなるまで、鉛筆をずっと動かしていたんだった。
