そして、気付けばもう半周先の根本さんの番だ。
根本さんは、前走者から２位の順位でバトンを受け取り、そのまま駆け抜けていく。
どうしよう！もうすぐ私の番だよぉ……！
ドキドキしすぎて、立っていても地に足がついていないみたいにぐらぐらする。
そんなこと考えてるうちに、根本さんがどんどん私のいる場所に近づいてくる。
「ハイッ！」
根本さんからそう声をかけられると同時に渡された黄色いバトン。
私はそれを握りしめて走りだした。
“バトンをつなぐことだけ考えて”
“あとは俺に任せろ”
“どんな順位からでも、俺が１番先にゴールテープ切ってみせるから”
頭の中に浮かぶのは、向日くんがくれた言葉だけだった。
後ろから追い上げてきた走者に抜かされたけど、そんなこと気にしてなんかいられない。
今はこのバトンを向日くんに渡すことだけで必死だった。
「葉月ーーーっ！！！！」
