「位置について……よーい、」
──ピーッ！
体育の先生が鳴らした笛を合図に、各クラスの第一走者が一斉に走りだす。
私の走行順はちょうど真ん中くらい。
次々にバトンをつないでいくクラスメートたちをひたすら見守り続け、もうすぐ私の前走者の根本さんが走りだす。
根本さんは、あっという間に前を走っていた女子を抜かし、５クラス中、２位の順位で私がいる場所へ向かって走ってくる。
私は円周の内側から２番目に立ってバトンを待った。
──そして。
「はいっ！」
根本さんからつながれた黄色いバトンを受け取り、私は走り出す。
“その場を楽しんだもの勝ち”
さっき、向日くんにかけてもらった言葉が、何度も何度も頭の中でかけめぐっていた。
「がんばれー！葉月ーー！！」
気のせいかもしれないけど、向日くんの声が聞こえたような気がした、その時だった。
「……っ！！」
私は、なにかにつまづいた。
やばいっ、転ぶっ！！
