「そうだ、宙。今日、英単語テストLevel２１でいいんだよね？」
「うん。」
「ちゃんと覚えた？」
「うん。」
「じゃあ、抜き打ちテストしまーす！！」
「うん。……えっ！？」
くわっと目を見開き、私を見つめ、首を軽くフリフリと振る、宙。
「勉強してきたんでしょ。なら、平気でしょ。」
「…………う、うん。」
「じゃあ、意味言うので英語でお答えください。」
「……………ハイ。」
かすかに聞こえる程度の宙の声。
しょぼんと肩を落としている宙の姿は、サッカー部のエースに見えない。
「ハイ。行きます！！借金・負債。」
「……debt…………？」
「ОK、次、予算。」
「budget！！」
「お、正解。早い！！次、除外する。」
「ex、ex…ex……」
「exの後は？？」
「exp……」
「ちがーう。」
「exget！！」
「そんな単語無いと思う。」
「じゃあ、知らね。」
「はぁ、excludeだよ。」
「ああ、excludeかぁ。今覚えた。」
「じゃあ、excludeの意味は？？」
「………………！！」
ピタッと全てが停止した、宙。
やっぱり、かわいい。
宙を見ると、立ち止まって呆然としている。
「宙！！とりあえず、歩こうか。意味思い出せた？？」
「………〜を、……」
「そうね。『じょ』？？」
「〜を『じょ』？？……じょ………じょ…じょ……あっ、〜を除外する！！」
「ハイ、正解！！よく頑張った。」
私は宙の、頭をくしゃくしゃと撫でる。この時が、最高に幸せだ。
「うわぁ、水希！！今日はセットしたんたから、やめろよ…」
「えっ！？あっ、だから撫で心地がいつもと違うのか。宙、ワックスでもつけたの？？」
コクンと頷く宙に、私の胸はギューーっと、締め付けられてしまった。
宙は、前髪を引っ張りながら、照れ顔で
「今日は、いっぱい勇気出すんだ。大切な日になる予定だから、身だしなみもって思って。水希、今日の俺どう？？カッコイイ？？」
「う、うん！！カッコイイ…イケメン！！いつもに増してカッコイイよ。」
「本当！？」
宙は、裸の木に突然満開の花が咲いた様な笑顔を、パァーーっと輝かせた。
『えっ！？』
ドキッと、私の胸はなぜか高鳴った。
それより、宙、眩しいくらいの笑顔だよ。
「そうだ、大切な日って、何するの？？」
「えっ！？水希にはか、関係無いよ！！」
私の素朴な疑問は一蹴された。そんなにバッサリ斬られると、悲しい。私は、あからさまに落ち込みながら、言う。
「そっかぁ、まぁ、よくわからないけど、頑張って。応援するから。」
「うんっ！！」
と、宙は、今まで一度も見た事が無いくらい、間抜けで、幸せそうな笑顔をみせた。この笑顔は女の子のようだよ。あー、かわいい。
ホントに、男なのかな…？？
