【杏side】
………
……
…
シーンと静まり返る室内。
重苦しい空気。
暴走するだろうカゲロウに対する恐怖、不安、そして緊張……。
その場に居るそれぞれが、色々な思いを抱えながら口を閉ざしている。
そんな場所に、『彼』は現れた。
「……薄暮 一縷……オサキも、居るな……」
そう言って笑ったのは、肩ほどまである銀色の髪をなびかせた和服の男性だった。
突然の登場に誰もが驚き、薄暮さんは即座に小刀を構える。
けれど、銀髪の男性は弱々しく息を吐いたあと、腹部を押さえながら壁に寄りかかった。
……服から血が滲んでいる。
しかも、尋常じゃない量だ。
「あ、コイツ!! 今朝 私を殺そうとした幽霊ッ!!」
「……幽霊じゃないよ。 俺は陽炎の使い魔だ。 もっとも、あと少しで幽霊という存在になってしまうだろうがね」
「うわっ、怪我してるじゃんっ!! って、私がグーパンしたせい!?」
……どうやらこの男性は、今朝 雨音さんの首を絞めた人らしい。
そして、陽炎の使い魔……。
以前、オサキのニセモノとして私と八峠さんの前に現れた奴だ。
その使い魔が、どうしてここに……？
「イツキ……お前は、イツキか……？」
「あぁ、久しぶりだな、薄暮。
悪いが時間が無いんだ。 オサキ、薄暮に陽炎の居場所を教えてやってくれ。 そして、今すぐその場所に飛んで欲しい」
薄暮さんにイツキと呼ばれたその男性は、弱々しい声で言葉を続けた。
「雪のことをオサキに聞いたのだろう？
だったら早く動いた方がいい。 今あの場所には八峠が居る。 嘘や偽りではなく、本当の話だ」
「え……？」
八峠さんが、カゲロウのところに……？
「八峠は陽炎を殺すつもりで行動している。 だが、陽炎の力の前ではそう長くは持たないだろう」
「……」
「すまない。 八峠が勝てないとわかっていたのに、それでも俺は八峠を陽炎の場所へと運んでしまったんだ」
「……それは、八峠さんが死ねば世界の寿命が延びるからか？」
……『カゲロウの血』である八峠さんが死んだあと、カゲロウはその力を使ってユキさんの命を救う。
そうなれば、カゲロウが暴走することはない……。
だからこの人は、八峠さんをカゲロウの居る場所へ……？
