愛してる。ただそれだけだった

物心がつき始めた小学2年生の私、沙七。

「ただいま…」

家に帰るとむせかえるようなタバコとお酒の匂い。そして奥の部屋からは甲高い女の声が聞こえてくる。

「あぁ!ん…はぁ…ん…こう…
もっと愛して」

…今日はこうって言う男か。

甲高い声を出している女は…私の母。認めたくもない。

この女は毎日の様に色んな男を連れ来んでいる。何をしているのかなど、普通は分からないはずなのに…

「あら、帰ってきたの」

そう言ってあの女が近づいてくる。

「部屋に行くから…」

そう答え、階段を登ろうとした。

…だが突然手を引っ張られ、奥の部屋へと連れて行かれる。
あの女が微かな笑みを見せた事で、私は確信した。

ドアが開き中に押し込まれる。

「あ!沙七ちゃーん!会いたかった〜」

そう言って私に近づき、抱きつこうとした。

「やだっ‼︎」

全力で押しのけ部屋の端に座り込んだ。

「あはは、かわい〜。本当、響さん譲りの顔だよね〜。将来が楽しみだな。」

そう言ってケラケラと笑う。

この女、響なんて呼ばれてるんだ。
…キモい。

「顔がよくなきゃここに置いとくわけないだろ。道具にはしっかりと働いてもらわないと。」

そう言って笑う。

道具…もう言われ慣れた。今となっては何とも思わない。

「響さん、酷いこと言わないの。ほら沙七ちゃん、こっちおいで〜」

…行くわけないだろ。お前だって同じように酷いことするんじゃん。よく言えるよ…

「さっさと行けよ」

あの女が耳元で呟き、思いきり背中を押す。