それから、１ヶ月が過ぎ、６月の終わり頃。
後輩の高谷が菊恵にある相談を持ちかけてきたのである。
「先輩、絶対に誰にも言わないって、約束をしてくれますか？」
「えっ、……約束って何！？」
──もしかして、マネージャーは仕事がありすぎて、もうやめたいとか言い出すんじゃ……。
「あの、私、サッカー部で……・」
「サッカー部で、もしかして何か辛いことがあったの……？」
「違うんです！」
「じゃあ、なに……？」
「実は、好きな人ができたんです！」
恥ずかしさで顔が真っ赤になる後輩の高谷。
「それで、好きな人って？」
「坂口先輩なんです。ベンチに座っている時とゴールキーパーをしている時のギャップにひかれました」
──坂口先輩って、もしかして私の隣の席にいる坂口くんだよね。
サッカー部の中で顧問の溝口先生が今唯一ゴールキーパーとして認めている人間は坂口くん一人しかいない。
間違いない、あの坂口くんだ。
「へぇー、そうなんだ──」
後輩の高谷さんの前では冷静を一応装おったけれど、内心凄く驚いた。
だって──、坂口くんに今まで一度も浮いた話が無かったから。
一瞬、坂口くんがずっと持っているあのくしゃくしゃのルーズリーフが私の頭の中に浮かんだ。
もしかしたら、これから、坂口くんが描いたあの残りの小さな３つの絵は、後輩の高谷さんと一緒に消していくことになるんだろなー。
後輩の高谷が菊恵の顔をじっと見ている。
「吉井先輩、私のことを応援してくれますか？」
「うん───」
坂口くんのために、そして後輩の高谷さんのことを思って返事をした。
