周翼が急に真顔になり「一緒に走りたかったんだ──、吉井さんと」、と掬恵に振り向き優しく微笑みかけた。 掬恵が静かに頷く、「坂口くんが今日私の側にいてくれてなかったら、私もう壊れてたかも……」 「壊れそうになったら、またいつでもここにおいでよ」 「本当に!?私、また、ここに来てもいいの……?」 「うん、いいよ」 「嬉しい──」 掬恵がにっこりと笑う。 「吉井さんはいつか蓮の花のように綺麗な花を咲かせられる人になるよ──」 その時、周翼はどこか遠くを見つめるような目付きをしていた。