『親戚全員が集まるのは夏と年明だけだろう、その時くらいは顔を出せ』


父にそう言われたことを思い出しながら、ライは深いため息をついた



今日は夏休み恒例の

火野家親戚一同が集まる日



つべこべ言われるのも面倒くさいし素直に帰省したわけだけど

親戚の顔なんて、別に見たくもなんともねーよ


テーブルを囲んで集まるの親戚たちの顔をライは冷めた目で見る


「うちの子も小学校ではうまくやれてるみたい。力の制御もちゃんと覚えたわよね」

「うん、ママー」

「久々に会ったらこんな大きくなっちゃって、びっくりね」

「ははは、隆太郎君だってもう大学生だもんなぁ。勉強の方はどうだい？」


いとこ家族や祖父母、楽しそうな親戚たち


しかし彼らは、火属性と雷属性の間に生まれた自分に、忌み子だからと幼い頃から軽蔑した視線を向けてきた

だから俺は、こんなところ別に来たくも何ともなかった

こんな時、あの寮に帰りたいと思う


景に会いたいと思う



結局、昼食会という名の雑談会はずるずると長引いて3時にお開きになった時

ライは何かから解放されたように、人のいない庭へと歩いていった