「桜っ……はぁ…はぁ…。」

「か、…えで…く、ん……」


驚くめいちゃん。

楓君が来るなんて想像もしてなかったんだろうな。


「……何でっ……何でっ!!!!!!
何でいつも邪魔が入るのよっ!!!!

……憎たらしい……貴女が…貴女が憎たらしいっ……!!!!」



声にならないような叫び声が聞こえたかと思うと、めいちゃんは私の方へ走ってきて……、


やられる……刺される……っ……


そう確信した時。


「…わりぃ、坂咲っ!!!!」


楓君の声とともに、めいちゃんは前に倒れ込んだ。



……一体…何が起きたの…?

めいちゃん…何で倒れてるの…?



「か…えで…くん…?」

「……間に合って良かった…。…大丈夫、コイツ気絶してるだけだから。」



…気絶…。
あの一瞬で…楓君は気を失わせたってこと……?

楓君って一体……。



「俺幼い頃から柔道とかいろいろやってきたから。………役に立って良かった。」



……そうだったんだ…。

安心で、腰が抜ける。
床に座り込んだ私に楓君は駆け寄った。



「……無事で良かった…。」



楓君は安心のため息とともに一言呟いた。



温かく、優しい大きな手のひらが私を包み込む。








「………桜、今からでも遅くねぇから。

こんな辛い思い…俺はぜってぇさせねぇから……。



だから………俺を選べ。」




え…?