そんなあたしの動きを二枚のメモ用紙が止めた。


財布の中に入れていたそれを見て、ようやく思い出す。



「哲哉さん……出張行ったんだった……」



急に思い出した現実に体から力が抜けていく。


耳に残る無機質な音。


受話器を元に戻し、その場を去った。



声は聞きたい……だけど今日は帰ってこない。


声を聞いたら会いたくなって仕方がなくなるような気がして、電話をかけることができなかった。


いつの間にこんなに哲哉さんに惹かれていたんだろう。


どうしてこんなにも好きだって思うんだろう。


いつかは離れないといけないのに、元の生活に戻らないといけないのに……。


一度自覚してしまった自分の気持ち。


蓋の外れた想いは遮るものがなくなって、吹きこぼれるかのように溢れだす。


急激に加速していく想いと同時に、不安と恐怖が襲ってくる。


気付きたくなかった。

ごまかしたままでいたかった。


哲哉さんに抱くこの想い。


もし哲哉さんに知られたら、迷惑だと言われたら、もう一緒にいることはできない。


今のあたしには帰る場所さえないんだ……。



渦巻く孤独の闇に周りさえ目に入らなくて、




「あらっ、ここ哲哉の家よね？」




哲哉さんの家の鍵を開けている時、遭遇したくなかった人と鉢合わせをしてしまった。