「うん、分かった！　出張頑張ってきてね!!」




それを手の中に埋めたまま、顔を上げて哲哉さんにとびっきりの笑顔を向ける。


それに応えるように哲哉さんも柔らかな笑顔を見せてくれると、いつものように頭をくしゃっと撫でてくれた。



トクン……。



静かに反応する胸の鼓動が、あたしの寂しさを増していく。


行かないで、哲哉さん。




「行ってらっしゃい!!」




気持ちとは裏腹な言葉がスルリと口から出てくる。


行ってほしくないのに。

一緒にいたいのに。




「ルーリ？」



突然、甘い囁きのようにあたしの名前を呼んできた哲哉さん。


頭を撫でられたまま視線だけ向けると、




「寂しくなったらいつでもかけておいで」




目を細めて微笑み、哲哉さんの手があたしの頭を一層優しく撫で始めた。


どれだけ平静を装ったって、哲哉さんはあたしの寂しさに気付いてるんだ……。


“大丈夫”　


その言葉は自分に言い聞かせている言葉。


きっと、分かってるんだね。


あたしが電話をかけたら、例え仕事中でも本当に出てくれそう。


哲哉さんの優しさが身に染みる。




「あたしも携帯持ってたらよかったのに……」