「きょうちゃぁああん」
適当な紙をくしゃくしゃにしたごみをぽん、と恭ちゃんの部屋の窓に投げつける。何度か投げつけた後、カーテンの閉め切られていた窓に、人影が映り込む。
私はベランダの手すりにもたれ掛りながら、恭ちゃんがガラガラと窓を開けるのを待っていた。
「うわ、寒っ」
窓を開けて、白い息をはきながら厚手のパーカーを羽織っただけの恭ちゃんが、両手で自分の腕をこすり合わせながら、ベランダの手すりに手を掛けた。
私と恭ちゃんの部屋のベランダは、ほんの数センチほどしか隙間がないから、私が身を乗り出して恭ちゃんに向かって手を伸ばすと、恭ちゃんは白い息とともにため息をつきながら、
「俺がそっち行くから」
と、言って伸ばした手を払いのけ、ひょいっと私の部屋のベランダに着地する。
「寒いねぇ」
「今日、雪降るらしいって」
「へえ、ホワイトクリスマスだ」
ぼうっと、息をはきながら虚空に溶け込んでいく空を見上げた。
その空はいつもと変わりない。手の届かないほど遠くに、私には綺麗すぎるほどの星たちが煌めいていた。
恭ちゃんはベランダに腕を掛けてもたれ掛る。私はその背中に、背中をくっつけて、もたれ掛る。
「今年も、結局恭ちゃんとクリスマスだなぁ」
「悪いかよ」
「リア充爆発しろ」
「それは同意」
くすくすと、二人で笑いあう。
時折通る車の音くらいしか、聞こえてこないほど静まり返っていたが、逆にそれが心地よかった。背中に感じる優しい体温に目を閉じて、私はまたため息を吐く。
「……なあ、一個だけ、プレゼント代わりに、聞いてもいいか？」
「んんー？ まあ、聞くだけなら、いいけど」
首を傾けて、恭ちゃんが何を聞いてくるのか、耳を澄ませる。
恭ちゃんは、一瞬、何か言いまどうように息を吸い込むと、それを吐き出すような気軽さで、言って見せた。
「俺と、付き合う気、ある？」
