……違う、違うでしょ。
この言葉は、私に向けられた言葉じゃない。
佐藤くんは、ただ勘違いをしているだけ。
私が、佐藤くんのことをほかの人よりも少しだけ多く知っているから、だから、勘違いしているだけ。
弱さを見せられるのは、私だけだと思っているだけなんだ。
でも、いつか佐藤くんの隣に立つのが私じゃないってわかる日が来る。遅かれ早かれ、その日はやってくるのだ。
強く、手を握りしめた。行き場のない私の手のひらは、佐藤くんの体温に触れることなく、名残惜しく、無意識のうちに引いていく。
そう。
いつかやってくる。佐藤くんの大切な人が私じゃなくなる日が。
だから、その日が───
「佐藤くん、私は、ずっと一緒にはいられないです」
今日であっても、変わらない。
佐藤くんは、私の返事がなんとなく想像できていたのかもしれない。
うっすら涙の膜が張った瞳を、大きく見開いてそれから、苦笑しながら前髪をくしゃっと握りしめる。
「…………そう、だね。うん……ごめん。なんか、弱気になってるみたい。変なことばっか口走ってる。今日ずっと緊張しっぱなしだったから……はは、ごめん。聞かなかったことにして」
「佐藤くん」
ちょん、と佐藤くんの肩をつつく。
佐藤くんは、ぴくりと肩をびくつかせて、恐る恐るとでも言ったように私のほうを向いてくれた。
