重い、重い静寂があたりを包み込む。
茫然と立ち尽くしたまま動けない剣士を横目で見た後、彼女は顔を歪めながらほほ笑む。あまりにも痛々しい、笑みで。
『わかってるの。本当は、怖かっただけだと。
私なんてちっぽけな存在ではきっと、あの王子には勝ち目なんてない。心の中を憎しみで満たして、復讐にどれだけ焦がれたとしても、私はいずれ蜘蛛の巣に囚われる。
逃げる以外に、方法なんて見当たらなかった。
頼れる人も、もう、いない。
私はずっと、ひとりのまま』
『……』
『……本当のことを言うとね、あなたがたとえ形だけの契約だとしても、私を守ってくれると、誓ってくれたことが、嬉しかった。私はひとりじゃないんだって、思えたから……だから、ありがとう』
大切な人が消えていく恐怖に肩を震わせながら、自分の味方なんて誰もいないんだと真実を突きつけられて、必死に逃げ惑う彼女にとって、剣士の言葉がどれだけの支えになったのか、剣士はわからない。
ただ、その泣きそうな表情が剣士の心をえぐる。
そう、誓いは形だけ。
剣士にとっての本当の主は───王子なのだから。
