はあ、とため息をついた。
俺がどうしてため息をついたのか、分からない鈍感な朝比奈さんはん？と首を傾げるばかりだ。本当に、長期戦しかない。
さんざん言われたんだから、何か仕返しでもしてやろうかなと思った、その時。
「あ！」
と、いきなり朝比奈さんが声を上げる。今度はなんだろう。
何を言われても驚かないと、思う。たぶん。
ぐっと肩に力を入れて、朝比奈さんの次の言葉を待つ。
珍しく、朝比奈さんが、口元に手を当てて苦渋の表情を浮かべる。そして、ふいっと俺の方を振り返ると、言った。
「わたあめ食べたいって思ってたの、忘れてたよー……」
「……」
肩が外れるかと思うくらい、脱力した。
