「……これを、あなたに渡します。
ずっと渡せなかった。けれど、ようやく渡せる日がやってきました。
それはね、柚月が玄関先で倒れていた時───あの子の手に握られていたものです」
柚月が───持っていた？
あの時、あの場所で、俺を追いかけるようにして倒れていた柚月。
確かに、便箋の中にはもう一枚紙が、入っていた。手に持つと、お母さんの手紙よりも厚く、固い。
その感触を、俺は知っていた。
そう。
それは、画用紙に似た、感触。
そっと、取り出す。四つに折りたたまれた画用紙は、皺が寄っていたり、茶色のしみが端に浮かんでいたり、もう随分前のものだと知らせてくれる。
ゆっくりと、その画用紙を開いて───、目を見張る。手が、震えて、息もできなくなっていく。嗚咽だけが、部屋に響き渡っていた。
そこには、クレヨンで描かれた４人の家族が、幸せそうに笑っていた。
真ん中に、小さな俺。そして、笑顔で手をつなぐ、柚月。それを挟むようにして笑いあう、お父さんとお母さん。
慣れない、何度も書き直したメッセージ。
それを、指でなぞって、
「……ゆ、ずき」
そのプレゼントを───抱きしめた。
そこには、こう書かれてあった。
