一番聞きたくなかった。
その言葉を、私は、瀬尾から、絶対に聞きたくなんてなかったのに。もう、二度と聞きたくなんてなかったのに。
「……ごめん」
どうして、私は謝ったのだろう。
分からないけれど、謝らなければいけないような気がした。
瀬尾は、私の言葉をどう受けとったのか分からないけれど、ふっと唐突に重ねていた手を離す。
あんなにも冷たいと思っていた体温が、離れると少しだけ淋しかった。
無言だった瀬尾が、机に置いた湿布を手に取って振り返ると、
「じゃ、湿布張るからそれ、脱いで」
いつもの瀬尾がそこにいた。
「あーい」
私もいつも通りに答える。カーディガンを脱いで、襟のボタンをはずして、そのまま瀬尾に背を向ける。
「ちょっと冷たいから我慢しろよ」
「うん」
ちょっとだけ目をつむって、湿布が貼られるのを待つ。
……遅い。何時まで経っても、冷たいのがやってこない。
不思議に思って、後ろを振り返ったとき。
