恋愛事案は内密に

「こんな状況で言うことではないかもしれませんが、付き合ってもらえませんか、僕と」

「えっ」

「まあ、嫌だって言わせませんけどね」

とても冗談を言える空気ではない。

「のんでくれますよね。僕の提案」

私は軽くうなずいた。所長は満足そうに目を細めた。

「素直なむつみさんが帰ってきた。あ、そうだ。知ってます？　ネックレスの意味」

ネックレスに意味なんてあるんだろうか。ただのアクセサリーなのに。

「束縛だそうですよ。僕が今のむつみさんにつけてあげたいくらいですけどね」

束縛。大和はきっとネックレスの意味を知らなかったんだろうけど、ずっと私を都合のいい女にしようとしていたってことなのか。

「今度の休みは一緒に宝石店でもまわりますか。むつみさんにふさわしいものを僕が選びますよ」

「もしかして……」