恋愛事案は内密に

「最高な出会いと、これからに乾杯」

一口含むたびに、体の中の不純物が押し流されて新しい自分へと変化していくような気がした。

喉を鳴らすたびに、所長のまなざしが体に溶けて、それだけでもアルコールの度数をあげてしまうかのようだった。

「戦略会議でしたね。議題はどうしたらむつみさんを助けられるか、ですけど」

「大和にいろいろと聞きだしますよ」

「むつみさんには、やや難解な気もしますが」

確かに大和の甘い声でやられてしまう私がいるので、それを心配してくれているのだろう。

「僕のむつみさんを傷つけるやつは許しません。その思いは強いですよ」

所長は残ったビールをぐいっとグラスをあおった。

「さて、とっておきのデザートを食べにいきましょうか」

「え？」

「といっても、食べさせてもらうほうが正しいかもしれませんが」

所長から逃れられない空気が漂い、私はそれにわざとのまれる。

吸い寄せられるようにバーを出る。

時折、慣れないヒールでおぼつかない足取りで歩くけれど、所長はその都度、自身の体で支えてくれて心おきなく身を寄せてしまった。