二日後の金曜日。一年生達が練習する第二体育館には、梅田と飯島がいた。

「今度から二・三年生は土曜日にスパーリングだから、今日から金曜日もお前らに教えるぞ！　あいつらは今日、自由練習をやってるよ」

「じ、自由練習って何ですか？」

　説明した飯島へ早速白鳥が質問をした。


「自由練習って、お前ら知らなかったっけ？　……最近始めた事なんだが、まぁその名の通り、自由に練習することさ。覚えたい技のシャドーだけでもいいし、休みなしにサンドバッグを打ってもいいし、とにかく好き勝手に練習していい日なんだ。自由練習は一週間に一日だけだがな」

「石山先輩と兵藤先輩は国体前ですよね。大丈夫なんですか？」

　今度は康平が疑問をぶつける。


「梅田先生の考えた事なんだが、試合前だからこそ俺はいいと思っている。試合前は思考が狭くなり易いからな。案外遊び感覚でやった方が、身に付けられる技があるかも知れないんだよ。……ただ、これが正しいかどうか俺にも分からねぇぞ」