開けっ放しの玄関先で、ん？と首を傾げれば、和平衵の顔が段々と紅くなった。
「え、え、知っ…て…え？」
は？
何を今更。
「教えてよ」
ニ、と口角を上げてみせればはくはくとした後、慣れなそうに口を開いた。
「ええ、と…」
「ウン」
ちら、と見上げる彼女に作った笑顔だけを向ける。
和平衵は僅かに眸を輝かせて言った。
「とよちほさん、は、私にとってヒーローみたいな人で……」
「…職業柄？」
疑問に思って問うと、困ったように首を横に振っている。
…ギャグだったんだけど。
「キラキラ、していて」
「うん」
「最近気付いたのは、辛い時に現れるんじゃないんだってこと」
短くなった髪が、冷たい風に柔らかく揺れた。
「都世地歩さんは辛いって思った気持ちを、簡単に引き出して助けてくれていたんだって気付いた。でも――――」
和平衵は憧れと恋心を眸の中に閉じ込めるようにそっと、瞬きをする。
「助けてくれる“ヒーロー”がずっと傍には居てくれないってこと、わかるから」
