「はぁ、はぁ。」


無我夢中で飛んだため息切れが激しい。


口の中は血のような味がする。


「.......っつ......ぅ....」


涙がこぼれ、情けない声が出る。


身内が敵ってこんなにも辛いんだ。


護なんて殺せないよ.....！


さっき戦うって決めたばかりなのに揺らいでちゃダメ.....！


仮面野郎は敵。


護も敵。


「敵.......敵........敵......」


落ち着け........落ち着け。


決断したじゃない。


私たちのために戦うって。


自分でそう決めたじゃない。


護は敵.......。



SK対処部隊長には身内がいるかもしれない。


そんなことは覚悟していた。


「身内だろうが他人だろうが仲間が殺人を選んだら殺す。」


そうだよ。


"一人はみんなにためにみんなは一人のために"


戦わなくちゃ。


両親の気持ちは分からなくても先祖の言葉がある。


再び決断が固まった。


勢いよく立ち上がり、第４地点に急いで向かう。


着いたときには血が飛び散り、第４地点はもう終盤戦にさしかかろうといしていた。


「喜々、来たか。考えはまとまったのか？」


斬り倒しながらも空海さんは心配そうに言う。


「はい！もう大丈夫です。戦えます。」


空海さんはニコッと笑い、先頭に立つ。


「終盤戦だ。.....行くぞ！」


三人は空海さんの後ろに続き、SK対処部隊を斬り倒していった。


血が飛び散り、パーカーもバンダナも刃も赤く染まる。


加戦してから30分が過ぎた。


「喜々、そろそろ退く。頼んだ。」


空海さんが終わりの合図をだし、ビルの屋上へかけのぼる。


「SK対処部隊のみなさーん！
今日もお勤めご苦労様でーす！
一人も殺せてないですよ？
大人数で情けない。」


いつもと違う終わり方をやった。


いつもなら、こんな蔑むような言い方はしない。


空海さんも優喜も杏も少し驚いた顔をしている。


バンダナをしていても伝わるくらいに。


「私たちSKは強い。
次からもっと息の切れる戦いを期待しております。
では、今日の戦争はここで終了させていただきます！
今宵の月をご覧あれ...」


その言葉を最後にSKは後ろを向き、SK本部へ遠回りをして帰る。


今日の終わり方には意図があった。


護への挑発。


遠回しだが、


「一番腕の立つ奴を出せ」


という意味だ。


「喜々、今日の終わり方はどういうことだ。」


空海さんもそのことに気がついたようだ。


「帰ったら説明します。今日、いい情報を入手しました。」


四人は素早い動きで本部に帰っていった。