「早く加戦しないと....！」


第４地点に急いで向かい、ビルからビルへと飛び回る。


しかし、あともう少しで着くという時に嫌な邪魔が入った。


「おい、待て!!!SKだろっ！」


ビルの真下から聞こえる、少し取り乱した声。


一般市民？


もしくは新人SK対処部隊？


足を止め、下の奴に声をかける。


「誰だ。」


殺気を放つが、あくまでも冷静に対応する。


相手も少し取り乱してはいるが、冷静に対応してくる。


「相手が誰かも知らねぇのに手の内を明かすか。」


下の奴はえらく上からものを言ってくる。


一般市民じゃなさそうだ。


じゃあ、新人の野郎か。


つい、イライラして言い返す。


「私はお前が誰かと聞いている。答えろ。」


新人の顔を見ようとするが、暗くてよく見えない。


目を凝らしていると、月が雲から離れ、下の奴の顔を照らし始めた。


「........！?」


月明かりにさらされた顔に"負け"を確信した。


「お前は.....」


激しい敗北感に襲われた。


なぜなら、そこにいたのは、SK対処部隊本部の中で全てにおいて、最も優れていると言われている男。


"仮面野郎"


どうして、こんなところに....。


どうする....。


戦うか.....。


いや、一人で戦うのはあまりにも危険すぎる。


かといって、逃げても追いつかれて、背中を斬られるだろう。



「お前に名前を名乗る義務はない。そっちが名乗れ。SK。」


仮面野郎は静かに、でも怒りが交じっていることが伝わってくる。


にしても、だいぶ印象と違った。


もっと冷静で何事にも臨機応変に仕事をこなす奴だと思っていた。


こんなとこで足を止めるなんて.....。


後から来たのなら、SK全員を後ろから斬ればいい。


話しかけるなんて馬鹿がする行為だ。


「名乗れと言われて名乗る馬鹿がどこにいる。馬鹿か。」


とりあえず、挑発をして相手の五感を探る。


「.......俺が名乗ったら名乗るか？」


「いいよ。」


え？ちょっと待って。


簡単に手の内を明かすの？


......仮面野郎って本当に馬鹿なの？


いや、挑発だ。


偽名を名乗ってくるに間違いない。


「分かった。俺が名乗るから名乗れよ。」


仮面野郎はスッとビルをかけ登り、私と同じ地に着く。


「絶対だな？」


あれ？


さっきまで下にいたから、あんまり聞こえてなかったけど、この声、聞き覚えがある。


どこで聞いたっけ.....。


なんだか懐かしい声。


この声.........。


仮面野郎は仮面に手をかざし、その素顔をさらした。


「俺は神埼　護。」