「それ、本気で言ってる？」
笑みを浮かべたまま。
平然と私の嘘を見抜くようなの須谷くんの言葉に、私はギクッとしたけど、怖いなんて言ったら私の負けのような気がして、まっすぐに彼の目を見つめ返す。
「ほ、ホントだよ！須谷くんのことを怖いって思う人なんていないでしょ？」
慌てて取り繕ったけど、もしかしたらそれすら須谷くんにはバレバレなのかもしれない。
だけど、須谷くんはそれ以上追究はせず、「ならいいけど」と笑っただけだった。
「晴山さんにとって、速水は絶対的な存在なのかもしれないけどさ。……俺、勝つ自信あるから」
「なっ……！？」
「事実、このままいけば俺の勝ちでしょ？」
にっこり笑って私を見る須谷くん。
……やっぱり、いつもの優しい須谷くんじゃないよ。
「……負けないよ。中間はあくまで中間だもん。本番は1週間後でしょ？本番は絶対に速水くんが勝つから」
キッ、と私なりに精一杯の反抗心で須谷くんを睨む。
すると、須谷くんは一瞬驚いたような顔をしたけれど。
「あはは、晴山さんは本当に可愛いね」
すぐに笑ってそんなことを言うものだから、今度は私のほうが驚いてしまった。
