空と彼と私

「里緒、大丈夫。ちょっと行ってくる」


微妙な笑顔を作り見せると、里緒も心配しながらも、送り出してくれた。


里緒を巻き込むわけにはいかない。


私のせいで、同じような目に遭わせてはいけない。


これから起こるであろうことを想像し、ブルッと体を震わせながら、裏庭についた。


裏庭といっても、薄暗く、手入れなどされていないこの場所に、人は寄り付かない。


誰もいないその場所で、必要以上の化粧をした彼女達の顔が、鬼の形相に変わった。


かわいいのに、そんな顔も出来るのだと、ただ漠然と見つめていると、それが、更に、気に入らないらしく、いきなり平手打ちされた。


不意打ちすぎて、痛いと声を上げることも、悲鳴をあげることも出来ず、呆然とする。