近藤が訪ねてきたのはそんな時だった。 「調子はどうだ?総司」 沖田に近藤の優しい声がかけられる。 「大丈夫ですよ」 沖田は弱々しく笑う。 それはもう、誰から見ても強がりの他ならなかった。 「新選組は、甲陽鎮撫隊として甲州に行くことになった」 「それは、戦をするということですか?」 近藤の言葉に沖田の目が鋭くなる。 近藤は頷いた。 「なら、僕も行きます」 沖田が立ち上がろうとする。